Historia del Hospital Abel Zubizarreta

(Artículo publicado en Revista Aniversario)

Fue a comienzos de este siglo, complejo y de colosal empuje por sus valiosas innovaciones que asombraron y siguieron asombrando al mundo con sus sorpresas y descubrimientos, cuando todas las ramas de la medicina hacen positivos adelantos y por ello la ilustración del médico y su eficiencia en la vida de las personas, de las actividades y el bienestar general son evidentes, en este siglo en que las ciencias, las artes y la tecnología iluminan todas las esferas de la actividad humana, que en cirugía las intervenciones temerarias se sustituyen por un arte sabio y humanitario, que se inicia el período de hermanar la biología con la clínica para comprender mejor la causa y evolución de las enfermedades, que Villa Devoto vio nacer su Estación Sanitaria.

En el año 1897, siendo entonces Director de la Asistencia Pública el Dr. Telémaco Susini, hubo un proyecto de establecer estación sanitaria en la zona de Villa Devoto, al mismo que se hacía idéntica consideración respecto a los barrios de Nueva Pompeya y San Carlos. La iniciativa prosperó y en estas tres estaciones sanitarias encontramos los orígenes de los hospitales Zubizarreta, Penna y Durand respectivamente. Pero fue en 1905 cuando la iniciativa prosperó siendo Director de la Asistencia Pública el Dr. Eduardo Peña para establecer en Villa Devoto un Consultorio Externo y un Servicio de Primeros Auxilios.

En fecha 2 de Junio de ese año se asignó el presupuesto para la creación de la Estación Sanitaria, que se estableció en una casa arrendada en la calle Pareja 3322. Dos meses más tarde, en el mes de Agosto, inició sus actividades sólo como Consultorio Externo, prestando importante socorro a los enfermos de su vasta zona, tan apartada de todos los hospitales de la ciudad y de la casa central de la Asistencia Pública.

Un detalle típico de esos tiempos que conservó durante muchos años como pintoresco aspecto de su pasado fue su ambulancia, tirada por un par de briosos caballos y dirigidos por hábil cochero que recorría las calles de la zona aún no pavimentadas; más de una vez hubo que darle una cuarta para sacarla del barro al quedar empantanada. Al poco tiempo de la inauguración comienzan las dificultades por la falta de comodidad. Un grupo de vecinos caracterizados de esta villa se dirigieron a la Dirección de la Asistencia pública proponiendo que la Estación Sanitaria en vez de estar en una casa arrendada sin comodidades, se instale mejor en un edificio propio y a tal fin ofrecen y se comprometen a costear el valor del terreno para el mismo.

Este pedido-oferta pasó a la Municipalidad y el Intendente elevó el expediente a consideración de la Comisión Municipal (Consejo Deliberante); la Subcomisión de Hacienda antes de expedirse solicitó algunos informes de la Asistencia Pública.

Obtenida la información, la Subcomisión de Hacienda opina que debe aceptarse la oferta de los vecinos para costear el terreno que designe el Departamento Ejecutivo.

Una vez obtenido el terreno, la Comisión Municipal dictará la resolución del caso para llevar a afecto la construcción del edificio destinada a la Estación Sanitaria y demás necesario a su completa instalación.

La Estación Sanitaria funcionó 2 años en la calle Pareja y por falta de comodidad se trasladó a una casa también arrendada por la Municipalidad en la calle José Cubas 3699, esquina Esperanza (hoy Joaquín V. González). Posteriormente se trasladó a otra que ofrecía mayores comodidades, ubicada en la Avenida de la Capital (hoy Chivilcoy), esquina Asunción y en la cual funcionó varios años, cambiándose el nombre de Estación Sanitaria por el de Casa del Socorro de Villa Devoto porque definía mejor su función.

En el año 1912 se lo denomina Hospital Vecinal de Villa Devoto continuando con Consultorios Externos y Servicios de Primeros Auxilios.

Durante los primeros años de existencia esta Estación Sanitaria no contó con farmacia propia y las recetas se despachaban indistintamente por los Hospitales Tornú, Pirovano y Alvarez.

En el año 1912 el Hospital Vecinal fue trasladado a una casa más amplia de la Calle Nueva York entre Bahía Blanca y Chivilcoy, edificio circundado por terrenos libres, que era la quinta de los Tamini, adquirida por la Municipalidad en el año 1924 siendo entonces Intendente Municipal el Dr. Carlos N. Noel. Esta casa es la que ocupa hoy la Dirección y Administración del Hospital Zubizarreta. En esta año fue cuando surgió la idea de ampliaciones para transformarlo en un pequeño y verdadero hospital con servicios de internación pero que sólo se llevó a cabo 11 años después. Gestiones, consultas, proyectos, se hacen planos, se tocan, se rechazan, se modifican, hasta que en el año 1929 el Consejo Deliberante votó los fondos necesarios y en el mes de Junio de 1930 se resuelve proceder a la edificación. Mientras la construcción se llevaba a cabo, el hospital vecinal de Villa Devoto fue trasladado interinamente a una casa particular en la calle Fernández de Enciso y Pareja, donde funcionó provisoriamente para no interrumpir sus servicios. Las obras fueron terminadas a fines de 1931, pero fue demorada su habilitación.

La Asociación de Fomento de Villa Devoto se dirige por nota entonces al Sr. Presidente del Consejo Deliberante Ingeniero Andrés Justo en Diciembre de 1932 pidiendo la internación, convencido de que con esta medida se daba satisfacción a una exigencia pública. La hospitalización, manifestaban, es una medida impuesta para satisfacer las condiciones higiénicas y sanitarias determinadas por la densidad de la población de la zona. Estas gestiones de la Comisión de Fomento de la villa motivan la visita casi inmediata del Director de la Asistencia Pública el Dr. Juan Obarrio el 24 de Diciembre de ese año (1932), visita que provoca un profundo interés en los distintos círculos de la localidad ya que parece un hecho la próxima habilitación del nosocomio. En una entrevista por la prensa local al entonces Director del Hospital Devoto Dr. Isidoro Gil; éste ratifica los deseos del Dr. Obarrio de inaugurar a la brevedad posible las dependencias de la casa. Manifiesta que se harán gestiones ante el Consejo Deliberante para la atención de los enfermos internos y externos. A los servicios ya existentes se agregarán otros de clínica permanente y cirugía, habilitando para tal efecto 60 camas: 30 para Clínica Médica y 30 para Cirugía. Se aumentarán como lógica consecuencia el número de médicos internos, practicantes permanentes y personal administrativo. Según informes, continúa diciendo el Dr. Gil, el Hospital comenzará a funcionar los primeros días del año 1933; para ello sólo falta la entrega de los materiales y útiles necesarios que en principio ya están acordados por la Municipalidad. Sin embargo fue necesario realizar múltiples gestiones y vencer ingentes obstáculos para lograr la habilitación del Hospital Devoto que venía sufriendo largas dilaciones. En Abril de 1934 y firmado por el concejal Miguel Navas, fue presentado al Consejo Deliberante un proyecto de ordenanza para la habilitación de camas en determinados hospitales de la Capital, incluyéndose en este plan la habilitación de 60 camas para el Hospital de Villa Devoto. Este hospital, dice el autor del proyecto, terminado en Enero de 1932, sólo tiene habilitada la parte baja del edificio central para servicios externos. Debe habilitarse contiguamente los dos cuerpos laterales y la parte alta del frente de una capacidad mínima de 60 camas que puede elevarse cómodamente a 80. Este Hospital dispone de una amplia, cómoda y moderna cocina y dependencias: un pabellón con lavadero mecánico, cuya maquinaria modernísima peligra enmohecerse por la falta de uso y otro pabellón para el servicio de la morgue, etc. No obstante el hospital fue habilitado en Agosto de 1935 siendo que su construcción estaba terminada en 1932 y que el Consejo Deliberante en sesión del 7 de Noviembre de 1933 por Ordenanza Nº 5048 dispuso la habilitación inmediata de las camas para la cual autorizó a invertir la suma de 50.000 pesos en sueldos del personal necesario para los nuevos servicios creados. En el año 1933 el Hospital Devoto atendió 44.945 pacientes y el gasto de cada receta fue de 0.14 centavos. Estos aparecieron en un diario local con fecha 23 de Junio de 1934 desvirtuando erróneos conceptos vertidos por el diario «El Mundo» de esta Capital y contestando a la sugestión de «La Prensa» que insinuaba en un editorial la conveniencia de transformar el edificio destinado a hospital en un Instituto de Dietética Experimental. Estos hechos motivan que la comisión vecinal de esta villa reitere sus anteriores gestiones ante la Municipalidad para que cumpla la Ordenanza que dispone la habilitación del Hospital Devoto.

Terminadas las obras demoró su habilitación el Director de la Asistencia Pública Dr. Roberto Acosta pretendiendo destinar el Edificio a otros fines y contrariando el espíritu y el mandato que le dio la ordenanza de origen. Felizmente la idea del Dr. Acosta no prosperó y en 1932 es habilitada la parte baja del edificio , para consultas externas y el 7 de Noviembre de 1933 por Ordenanza 5058 se habilitó al público la internación con una capacidad de 60 camas aunque ella en realidad comenzó en 15 de Mayo de 1935. La inauguración oficial se efectuó el 15 de Agosto de 1935 con una sencilla ceremonia y discurso del intendente Municipal Dr. Mariano de Vedia y Mitre y la presencia del Director de Asistencia Pública Dr. Juan Obarrio y de algunas autoridades municipales. He aquí la nómina de las autoridades y algunas de las personas que suscribieron al Acta de Inauguración, que lleva además más de trescientas firmas. Este Acta se encuentra en la Dirección del Hospital. Sr. Intendente Municipal Sr. Mariano de Vedia y Mitre, Sres. Secretarios de la Municipalidad Dres. Amilcar Razzori y Atilio Dell´Oro Maini, Sr. Secretario del Intendente Dr. Alejandro Helguera, Sr. Vicepresidente del HCD, Dr. Reinaldo Elena, Sres. Concejales: Dres. Telémaco Susini, Alberto Gómez y Agustín Carbone. Sres. Secretarios de la Asistencia Pública: Dres. Ernesto Dowling y Teodoro Tonina. Sr. Director de la Asistencia Pública Dr. Juan Ovarrio. Sres Jefes de Servicio Dres. César Blaye, Felipe Carranza, Alberto Bugarin, Roberto Abdala, Alfredo Ruggiero, Pedro Crocci, Alberto Sapere. Sres. Médicos Internos Dres. Francisco Guma, Pedro Landa y Rafael Zambrano, Sr. Jefe de Odontología Dr. Alberto Hartmann, Sr. Jefe de Farmacia Sr. Antonio Tello y Sr. Administrador Filiberto Cirolli. Por una Ordenanza Municipal se llamó desde su inauguración Hospital Dr. Abel Zubizarreta honrando la memoria del ilustre médico nacido en Buenos Aires el 10 de Abril de 1880 y fallecido el 12 de Octubre de 1934 y que fuera Director de la Asistencia Pública desde 1922 hasta 1927. Su busto se inauguró el 30 de Mayo de 1936 encontrándose en el jardín interior del hospital frente al bronce de quien fuera su primer Director. El mismo año de su inauguración e inicio del practicantado en el Hospital se consiguió la cesión del edificio contiguo que en la misma manzana ocupara el Registro Civil y la Sección Municipal de la Zona que, después de reparaciones, fue habilitado para Servicios del Hospital.

La Municipalidad de Buenos Aires después cambió el nombre de algunos hospitales por el de Policlínico, alegando que definía mejor su función, pero esta denominación fue cambiada años después. Actualmente se llama Hospital Gral. de Agudos «Dr. Abel Zubizarreta

Fuente : Hospital Zubizarreta.